Porte-clé métal en forme de gouttelette, avec le logo CERN gravé sur un côté et l'équation Lagrange sur l'autre.

Le logo CERN est composé de deux éléments : 

L'acronyme CERN vient du nom donné lors de sa creation "Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire". Aujourd’hui, notre compréhension de la matière va bien au-delà du noyau, et le principal domaine de recherche du CERN est la physique des particules. C’est pourquoi le CERN est souvent appelé « Laboratoire européen pour la physique des particules ».

Les anneaux entrelacés, sont une simple représentation de la chaine des accélérateurs. Ce logo date de 1968, année où il a été décidé de modifier la version initiale. Quelques 114 nouvelles propositions avaient été soumises s'inspirant en majorité des expériences du CERN. Le dessin choisi reprend l'acronyme d'origine, entouré par un synchrotron, des lignes de faisceau et des trajectoires de particules. Le logo actuel du CERN est en fait une version simplifiée de ce dessin.

L'équation Lagrange résume ce que nous savons des particules et des forces fondamentales. C’est la représentation mathématique de ce que nous appelons le Modèle standard de la physique des particules. La ligne du haut décrit les forces : électricité, magnétisme, force nucléaire forte et force nucléaire faible. La deuxième ligne montre comment ces forces agissent sur les particules fondamentales de la matière, à savoir les quarks et les leptons. La troisième ligne décrit comment ces particules reçoivent leur masse du boson de Higgs, et la quatrième ligne montre comment « travaille » le boson de Higgs.

De nombreuses expériences menées au CERN et dans d’autres laboratoires ont permis de vérifier avec précision les deux lignes du haut. L’un des objectifs essentiels du LHC était de déterminer si le boson de Higgs existait et se comportait comme le prédisaient les deux dernières lignes.

Si vous voulez en savoir plus et si la physique et l'anglais ne vous font pas peur, lisez l'article très intéressant publié par trois guides CERN à ce sujet.

Pour en savoir plus sur l'histoire du CERN.