Construisez votre propre détecteur de particules pour rendre visibles les particules ionisantes et étudiez les propriétés des différentes traces de particules.

Bien que nous ne puissions pas les voir, les particules ionisantes font partie de notre vie quotidienne. Par exemple, les particules cosmiques qui interagissent avec les couches supérieures de l'atmosphère terrestre produisent des gerbes de nouvelles particules, dont certaines atteignent le sol. Les éléments radioactifs naturels présents dans l'air émettent des particules alpha. Grâce à l'interaction avec certains matériaux de détection, nous pouvons rendre visibles les traces de particules ionisantes. 

Dans cet atelier, les participants construisent leur propre détecteur de particules, une chambre à brouillard, en utilisant de la glace carbonique et de l'isopropanol pour rendre visibles les particules cosmiques et le rayonnement naturel. Ils étudient les propriétés des différentes traces de particules avant de présenter et de discuter leurs observations.

La chambre à brouillard a été l'un des premiers détecteurs de particules et a été utilisée pour découvrir le positron (prix Nobel 1932) et le muon (prix Nobel 1936). Aujourd'hui, les chambres à nuages ne sont plus utilisées que dans l'enseignement. Les détecteurs de particules modernes du CERN utilisent des principes de détection de particules similaires à ceux des chambres à brouillard (bien que les techniques soient différentes) pour explorer les propriétés des particules.